オマーンの海が育んだ交易都市：カルハットの古代都市

国	オマーン国
登録区分	文化遺産
世界遺産登録年	2018年
登録基準	(ⅱ)(ⅲ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻49p
英文タイトル	Ancient City of Qalhat

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

オマーンの東部、アラビア海の美しい海岸線に、かつて東西交易の重要拠点として栄えた港町の遺跡があります。それが、ユネスコ世界遺産にも登録されている「カルハットの古代都市」です。イブン・バットゥータやマルコ・ポーロといった歴史的な旅行家たちも訪れたこの地は、13世紀から15世紀にかけて、東アフリカ、インド、中国との海上交易の中心として、多文化が交錯する国際都市として繁栄しました。

交易の要衝から幻の都市へ

カルハットは、ホモルズ王国の統治下で最も栄え、その富は莫大なものでした。しかし、16世紀初頭にポルトガルによる攻撃を受け、都市は破壊されます。その後、交易の中心が他の都市に移ったことで、カルハットは徐々に衰退し、やがて砂漠の中に忘れ去られました。このため、この遺跡は当時の都市の姿を比較的よく残しており、海洋交易によって築かれた都市の様相を今に伝えています。

見どころハイライト：海風に抱かれた歴史の跡

カルハットの遺跡は、広大な範囲に城壁やモスクの跡が点在しています。周囲の乾燥した山々と、目の前に広がる青い海という独特の景観の中で、当時の活気を想像してみましょう。

大モスクの跡（Jami’ al-Sayyidah Maryam）

カルハットの遺跡の中心となる場所で、美しいドームを持つモスクの跡です。イブン・バットゥータの記録にも登場するこのモスクは、当時の信仰の中心であり、その壮麗な姿は都市の繁栄を象徴していました。現在、モスクの基礎部分や壁の一部、そして壮大なミフラーブ（メッカの方向を示すくぼみ）の跡が残っており、その規模の大きさに圧倒されます。

内城と外城の城壁

都市全体を囲むように築かれた堅固な城壁は、当時の防御の重要性を示しています。外城壁は港を取り囲むように広がり、内城壁はより重要な建造物を守っていました。城壁の跡をたどれば、当時の都市の範囲と構造を理解することができます。

墓地と住居跡

遺跡内には、当時の人々の墓地や住居の跡も点在しています。墓石や住居の基礎部分からは、当時の生活様式や文化をうかがい知ることができます。

カルハット城（Qal’at al-Qalhat）

遺跡の丘の上に立つ城塞の跡です。ポルトガル軍の攻撃を受けた際に抵抗の拠点となった場所で、その堅牢な造りから、当時の軍事的な重要性がうかがえます。

カルハット観光のヒント

アクセス: オマーンの首都マスカットから南東へ約2時間半の距離にあります。公共交通機関は限られているため、レンタカーを借りるか、現地のツアーに参加するのが一般的です。

ベストシーズン: オマーンの気候は暑いため、10月から4月にかけての比較的涼しい時期が観光に適しています。

時間: 遺跡は広大ですが、見どころは限られているため、1～2時間程度で主要な場所を巡ることができます。

カルハットの古代都市は、オマーンが海洋国家として栄えた歴史を今に伝える、貴重な遺跡です。静かな海風が吹く中で、かつての交易都市の賑わいに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。