忘れ去られた古代の村々：シリア北部「古代集落群」

国	シリア・アラブ共和国
登録区分	文化遺産
世界遺産登録年	2011年/2013年危機遺産登録
登録基準	(ⅲ)(ⅳ)(ⅴ)
その他の区分	危機遺産　文化的景観
公式テキストページ	中巻46p
英文タイトル	Ancient Villages of Northern Syria

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

シリア北部の石灰岩台地には、まるで時が止まったかのように、古代ローマ時代からビザンツ帝国時代にかけて栄えた村々の遺跡が点在しています。これらは「シリア北部の古代集落群」としてユネスコ世界遺産に登録されており、「死んだ都市（Dead Cities）」とも呼ばれる、貴重な文化的景観です。かつての豊かな農村生活や初期キリスト教の発展を今に伝えるこれらの集落は、歴史の深淵を垣間見せてくれます。

豊かな農村が育んだ独自の文化

これらの集落は、紀元1世紀から7世紀にかけて、オリーブ栽培などの農業と交易によって繁栄しました。ローマ帝国の支配下で平和が保たれ、都市と農村を結ぶ交易路が整備されたことで、石造りの家々、教会、公共浴場、墓地などが次々と建設されました。

特に注目すべきは、ビザンツ帝国時代にキリスト教が広まるにつれて、多くの美しい教会が建てられたことです。これらの教会は、初期キリスト教建築の貴重な例であり、その後のビザンツ建築にも影響を与えたと考えられています。しかし、7世紀にイスラム勢力の支配下に入ると、交易路の変化や気候変動により、これらの集落は徐々に衰退し、最終的には放棄されました。

見どころハイライト：「死んだ都市」の静かな美しさ

シリア北部の古代集落群は、その広大な範囲にわたって1000以上の遺跡が存在すると言われています。主な見どころとしては、特に保存状態の良い以下の集落が挙げられます。

セレジュラ（Serjilla）

紀元6世紀に栄えた村で、特に集会所とローマ式浴場の保存状態が良いことで知られています。浴場は2階建てで、アーチ型の窓や装飾が施されており、当時の人々の豊かな生活ぶりがうかがえます。集会所もまた、大きな開口部を持つ見事な石造り建築です。周囲には住居や教会の跡も点在し、往時の村の姿を想像することができます。

アル・バーラ（Al-Bara）

大規模な集落で、複数の教会、邸宅、そしてピラミッド型の屋根を持つ墓が特徴です。特に、5世紀に建てられたと推定されるバシリカ形式の教会の遺構は、その規模の大きさと構造の美しさで知られています。橄欖（かんらん）岩を加工した堅牢な石造りの家々は、驚くほど良い状態で残されており、当時の生活空間を肌で感じることができます。

ルーウェイハ（Ruweiha）

美しいバシリカ様式の教会が残る集落です。特に、繊細な彫刻が施された門や柱頭は、当時の石工の優れた技術を示しています。周囲のオリーブ畑の風景と相まって、静かで荘厳な雰囲気を醸し出しています。

シンハル（Shinshar）

保存状態の良い住宅群が見られる集落です。家々の壁やドアの構造から、当時の家族構成や生活様式について推測することができます。石の家々が連なる様子は、まるで迷路のようで、探検心をくすぐります。

古代集落群観光のヒント

シリア北部の古代集落群は、現在のシリア情勢を考慮すると、訪れることが極めて困難な地域です。そのため、一般的な観光が難しい状況にあります。しかし、もし将来的に情勢が安定し、訪問が可能になった場合には、以下の点に留意すると良いでしょう。

アクセス: 周辺の都市からチャーター車などでアクセスすることになります。公共交通機関は期待できません。

時間: 各集落は点在しているため、複数の場所を巡るには一日を要します。

服装: 遺跡は屋外にあるため、歩きやすい靴と、日差し対策（帽子、水など）が必要です。

シリア北部の古代集落群は、世界史の教科書にはあまり登場しないかもしれませんが、ローマ時代からビザンツ時代にかけての農村生活、そして初期キリスト教文化の貴重な証言です。いつか再び、この「死んだ都市」に活気が戻り、その静かな美しさを多くの人々が直接体験できる日が来ることを願っています。