ペルシアのカナート

国	イラン・イスラム共和国
登録区分	文化遺産
世界遺産登録年	2016年
登録基準	(ⅲ)(ⅳ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻179p
英文タイトル	The Persian Qanat

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

ペルシアのカナートとは

砂漠地帯に公平で持続可能な水の分配をもたらした地下水路

ペルシアのカナートは、乾燥地帯であるイランの農業に欠かせない水供給システムとして、古代から現代に至るまで重要な役割を果たしてきました。カナートは、地下水路を利用して水を農地や人々の生活圏に供給するための巧妙な構造であり、自然の水源を活用するための優れた技術が詰まっています。このシステムは、ペルシアの他にも中央アジアや北アフリカ、中東など、乾燥地域で広く見られますが、特にイランでは発展し、現在も多くの地域で使用されています。

カナートは、地下で水を運ぶ水路「カナート」から成り立っています。これは、地下水源から水を引き出し、地下のトンネルを通して、上流から下流の農地や集落に水を供給する仕組みです。カナートの地下水路は通常、山の中の水源から始まり、地下の水流を利用して数キロメートルにわたって水を運びます。水路は地下にあるため、蒸発を防ぎ、暑い季節にも水温を安定させて供給することができます。さらに、カナートは数多くの井戸と通じており、それぞれの井戸を通して水を取り出すことができます。

イランでは、カナートのネットワークは非常に発展しており、国内の乾燥した地域において、農業や飲料水の供給を支える重要な役割を果たしています。特にイランの中央部や東部では、気候が非常に乾燥しており、カナートの存在なしには人々の生活は成立しませんでした。カナートを使用することで、年間を通じて安定した水供給が可能となり、乾燥した地域でも農業が営めるようになりました。

また、カナートの建設には高度な技術が求められます。地下水路の建設には、地中の岩層や土壌に合わせて慎重に設計を行い、運河が地下で長期間にわたり機能するための技術的な工夫が施されています。水源から水を運ぶために掘られるトンネルの深さや勾配、風通しの良い井戸の設置など、数世代にわたってその技術が受け継がれてきました。こうした技術は、乾燥地帯での水の効率的な利用という意味で非常に先進的であり、環境への影響を最小限に抑えた点でも評価されています。

ペルシアのカナートシステムは、その優れた水管理技術と共に、イランの文化や歴史に深く根付いています。カナート周辺の集落では、カナートの水を利用した農業が行われ、地域の生活が発展してきました。さらに、カナートの維持管理や運営には共同体の協力が欠かせませんでした。そのため、カナートはイランの社会構造にも大きな影響を与え、地域社会の協力精神を育んできたのです。

現在、カナートの多くは利用され続けており、世界遺産としてその価値が認められています。特に、イランのヤズド、カシャーン、メスケインなどの地域には、数世代にわたる歴史を持つカナートが多く残っており、これらはイランの歴史的な水利システムとして世界的にも重要な文化遺産です。ペルシアのカナートは、自然環境への適応力を示す技術遺産として、持続可能な水利用のモデルを現代に伝えるものとなっています。

その技術的な完成度と、長年にわたる地域社会との密接な関係は、カナートの文化的な価値を高めています。ペルシアのカナートシステムは、過去の技術が現代に生きる貴重な遺産であり、乾燥地帯における水の重要性とそれを維持するための知恵を後世に伝えるものです。