シュンドルボン

国	バングラデシュ人民共和国
登録区分	自然遺産
世界遺産登録年	1997年
登録基準	(ⅸ)(ⅹ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻231p
英文タイトル	The Sundarbans

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

シュンドルボンとは

ベンガルトラの住む「美しい森」

シュンドルボン（Sundarbans）は、バングラデシュの南西部に広がる広大な湿地帯で、世界最大の河口性マングローブ林を形成しています。この地域は、ユネスコの世界遺産に登録されており、その自然環境と生物多様性の豊かさが評価されています。シュンドルボンは、バングラデシュとインドにまたがるスンダルバンス地域の一部であり、特にバングラデシュ側はその広大な面積と生態系の重要性から、国際的に高く評価されています。

シュンドルボンは、ガンジス川、ブラマプトラ川、メグナ川が合流する三角洲地帯に位置しており、ここでは淡水と海水が交じり合う独特の湿地環境が広がっています。この地域は、マングローブの木々が生い茂る湿地帯で、干潮時には広大な泥の土地が現れ、満潮時には水に覆われるというダイナミックな自然現象が繰り広げられます。このような特殊な環境は、数多くの動植物が生息できる場所を提供しており、その多様性は非常に高いです。

シュンドルボンは、特にベンガルトラが生息する場所として有名です。ベンガルトラは、この地域に特有のトラであり、シュンドルボンの密林の中で生活しています。この地域で生息しているベンガルトラは、湿地に適応した生態を持ち、世界的に非常に貴重な存在です。シュンドルボンは、このトラを守るための保護活動が行われており、密猟や生息地の喪失などの脅威に対する取り組みが続けられています。

また、シュンドルボンは多くの動物種の生息地でもあります。マングローブの林の中には、様々な種類の鳥や哺乳類、爬虫類、両生類が生息しています。特に水鳥や海洋生物が豊富であり、湿地帯の特異な環境に適応した多くの種が共存しています。シュンドルボンの生態系は、これらの生物たちにとって非常に重要な役割を果たしており、その保護は世界的にも注目されています。

この地域の生物多様性を守ることは、地球規模の環境問題への対応にも関わっています。シュンドルボンのマングローブ林は、二酸化炭素を吸収する能力が高く、地球温暖化の緩和に寄与しています。さらに、高潮や津波などの自然災害から地域を守る防波堤としても機能しており、住民の生活にも重要な役割を果たしています。

シュンドルボンはまた、地域住民にとって非常に重要な経済的資源でもあります。多くの地元の人々は漁業や農業を生業としており、シュンドルボンの豊かな自然資源に依存しています。しかし、過度の漁業や森林伐採、土地開発などが環境に悪影響を及ぼしているため、持続可能な管理と保護が求められています。インドとバングラデシュ両国は協力して、この地域の保護活動を進めており、国際的な支援も受けながら、シュンドルボンの生態系を守る取り組みが行われています。

観光もこの地域で行われており、エコツーリズムの目的地として注目されています。観光客はボートツアーを通じてシュンドルボンの美しい風景と野生動物を観察することができますが、観光活動が環境に与える影響を最小限に抑えるため、訪問者数には制限が設けられています。観光による環境への負担を減らすため、地域の人々にも環境保護の重要性が伝えられています。

シュンドルボンは、その豊かな自然環境と生物多様性によって、地球の宝として守られるべき存在です。この地域の保護活動は、世界中の環境保護のモデルとなるべきものであり、将来の世代にもこの貴重な自然を受け継いでいくための努力が続けられています。