トゥランの寒冬砂漠群

国	カザフスタン共和国　トルクメニスタン　ウズベキスタン共和国
登録区分	自然遺産
世界遺産登録年	2023年
登録基準	(ⅸ)(ⅹ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻237p
英文タイトル	Cold Winter Deserts of Turan

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

トゥランの寒冬砂漠群とは

極端な環境で育まれた生物の多様性

「トゥランの寒冷冬季砂漠（Cold Winter Deserts of Turan）」は、中央アジアのカザフスタン、トルクメニスタン、ウズベキスタンにまたがる広大な乾燥地帯を保護する国際的な自然遺産であり、2023年にユネスコの世界自然遺産として登録されました。この地域は、地球上でも数少ない寒冷冬季砂漠という独特な気候帯に属し、厳しい自然条件の中で進化した貴重な動植物が数多く生息しています。

トゥランの砂漠は、夏季は非常に高温で乾燥し、冬季には零下の気温が続くという過酷な環境が特徴です。これにより、他の乾燥地帯とは異なる独自の生態系が形成され、限られた水資源や栄養条件に適応した動植物の進化が見られます。代表的な植生としては、塩性植物、低木類、乾燥に強い草本植物などが広がり、景観的にも変化に富んだ地形を構成しています。

この地域には、アジアカモシカ、トゥルクメンヒョウ、ゴビクマ、サイガアンテロープといった希少な哺乳類が生息しており、特にサイガアンテロープは絶滅の危機に瀕している種として国際的に注目されています。また、多くの渡り鳥の中継地や繁殖地としても重要であり、中央アジアの乾燥地帯が果たす生態学的な役割の大きさが評価されています。

さらに、トゥラン地域は過去数千年にわたって人間と自然の共存が続いてきた場所でもあり、遊牧民の伝統的な暮らしや土地利用の形跡が今も残っています。こうした文化的要素も含め、自然と人間の関係性を考察するうえで重要な地域といえます。

この世界遺産は、気候変動や土地の荒廃といったグローバルな課題に直面する中で、乾燥地における生物多様性の維持や自然資源の保全に関するモデルとなることが期待されています。国家を越えた連携によって保護管理が進められており、越境的な自然遺産の保全の模範例としても国際的に高く評価されています。

トゥランの寒冷冬季砂漠は、極限的な環境の中で息づく生命とその生存戦略、そして人間との歴史的な関係を知る上で極めて貴重な自然遺産であり、今後も持続可能な保全と活用が求められています。