ザンジバル島のストーン・タウン

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

ザンジバル島のストーン・タウンとは

サンゴ礁石灰岩でつくられた建物群

ザンジバルのストーンタウンは、タンザニアに属するザンジバル島に位置し、数世紀にわたって交易が盛んに行われた歴史深い町です。ユネスコの世界遺産として登録されており、ここに息づく都市景観は、アラブ、ペルシャ、インド、アフリカ、そしてヨーロッパ文化が融合した独特の魅力を今に伝えております。

町内の建物は主に珊瑚石を用いて築かれており、そのために外壁は風化による優しい色調を呈しており、時の流れを感じさせます。細く曲がりくねった路地は、迷路のように入り組み、それぞれの通りが小さな歴史の物語を秘めております。伝統的な木製の扉には、華麗な彫刻や幾何学模様が施され、それが町全体に装飾的なアクセントを加え、訪れる人々に豊かな芸術性を感じさせます。

また、ストーンタウン内には古くからのモスク、シナゴーグ、宮殿、そして市場（スーク）が点在しており、それぞれがかつての交易や宗教、行政の中心として機能しておりました。これらの歴史的建造物は、住民の日常生活や集会の場として現在も活用され、一方でその保存状況は、長い歴史の重みを如実に伝えております。町を歩けば、香辛料や布、伝統工芸品などが並ぶ市場の活気や、穏やかな祈りの時間が感じられるモスクの荘厳さなど、古の交流が今なお脈々と息づく様子を実感することができます。

ストーンタウンは、かつてインド洋を渡る商人たちの重要な交易拠点であり、様々な文化や習慣が交わる国際的な交流の場として栄えました。そのため、町の設計や都市構造には、交易活動や防御策、生活環境に対する独自の工夫が随所に見受けられ、これが今日に伝わる文化遺産としての大きな価値を担っております。また、地元住民は伝統の継承と生活の合理性を見事に両立しており、観光客との交流を通して地域活性化にも寄与しております。

ユネスコの世界遺産登録は、ストーンタウンの歴史的・文化的価値を国際的に認めたものであり、保存活動と持続可能な発展を図るための重要な枠組みとなっております。ザンジバルのストーンタウンは、古代から続く交易の歴史や、多様な文化が交錯する都市の魅力を体験できる場所として、これからも世界中の人々に感動と学びを提供し続けると確信しております。