ヴィルンガ国立公園

国	コンゴ民主共和国
登録区分	自然遺産
世界遺産登録年	1979年/1994年危機遺産登録
登録基準	(ⅶ)(ⅷ)(ⅹ)
その他の区分	危機遺産
公式テキストページ	中巻342p
英文タイトル	Virunga National Park

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

ヴィルンガ国立公園とは

マウンテンゴリラやカバの貴重な生息地

ヴィルンガ国立公園（Virunga National Park）は、コンゴ民主共和国東部に位置するアフリカ最古の国立公園であり、1979年にユネスコの世界遺産に登録されました。この公園は、コンゴ盆地からヴィルンガ火山帯まで広がる多様な自然環境を持ち、希少な動植物が生息する極めて貴重な生態系を維持しています。特に、絶滅危惧種のマウンテンゴリラ（Gorilla beringei beringei）の生息地として国際的に重要視されており、その保護活動が世界的に注目されています。

地形と自然環境

ヴィルンガ国立公園は、約8,000平方キロメートルに及ぶ広大な面積を持ち、火山地帯、森林、湿地、湖などが共存する独特な自然環境を形成しています。

• ヴィルンガ火山帯
  公園内には、ニャムラギラ火山（Nyamuragira）やニラゴンゴ火山（Nyiragongo）を含む活火山があり、定期的な噴火によって地形が変化しています。ニラゴンゴ火山は世界最大級の溶岩湖を持つことで知られています。
• コンゴ盆地の森林
  公園の一部はコンゴ盆地の森林に含まれ、熱帯雨林の生態系が広がっています。この環境は多くの哺乳類や鳥類にとって理想的な生息地です。
• エドワード湖と湿地
  公園の北部にはエドワード湖があり、その周辺は湿地帯となっているため、水生生物の生息環境として重要な役割を果たしています。

生物多様性と固有種の保護

ヴィルンガ国立公園は、アフリカでも最も生物多様性に富んだ地域のひとつとされ、多くの固有種が生息しています。

• マウンテンゴリラの保護
  公園内には、世界でも数少ないマウンテンゴリラが生息しており、彼らの生態系を維持するための保護活動が進められています。観察ツアーも実施され、研究・保護と観光のバランスが図られています。
• 大型哺乳類の生息地
  レオパード、フォレストゾウ、バッファロー、カバなどの大型哺乳類が自然のまま生活しています。特に湿地帯では、カバの群れが多く見られます。
• 鳥類と爬虫類の豊富さ
  約700種以上の鳥類が確認されており、猛禽類を含む多様な鳥が生息しています。また、爬虫類や両生類も森林や湿地に適応しています。

文化的価値と地域社会の関わり

ヴィルンガ国立公園は、自然遺産であると同時に、地域社会の歴史や文化とも深く関わる場所です。

• 先住民族の暮らし
  公園周辺には先住民族が暮らしており、伝統的な狩猟採集や農業を通じて、環境との共存が続けられています。
• 持続可能な観光の推進
  エコツーリズムを通じて、公園の環境保護活動と地域経済の発展を両立させる取り組みが進められています。観光客は専門ガイドの案内のもとでマウンテンゴリラの観察やトレッキングを楽しむことができます。

遺産の保存と現代の価値

ユネスコの世界遺産登録後、ヴィルンガ国立公園では環境保護活動が強化され、密猟防止や森林管理が重要視されています。しかし、地域の紛争や違法伐採、密猟などの課題が存在し、生態系の維持には国際的な支援が求められています。地域社会との協力を深めながら、持続可能な保護活動が推進されています。

ヴィルンガ国立公園を訪れることで、アフリカの壮大な自然と生物多様性を体験し、環境保護の重要性を学ぶことができます。この地域は、未来の世代へ向けて貴重な自然遺産として、その価値を伝え続けています。