ゴーハムの洞窟群

国	英国（グレートブリテン及び北アイルランド連合王国）
登録区分	文化遺産
世界遺産登録年	2016年
登録基準	(ⅲ)
その他の区分
公式テキストページ	下巻54p
英文タイトル	Gorham’s Cave Complex

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

ゴーハムの洞窟群とは

ネアンデルタール人の文化様式を伝える石灰岩の洞窟

ゴーハムの洞窟群（Gorham’s Cave Complex）は、ジブラルタルの東側に位置する石灰岩の断崖にある先史時代の洞窟遺跡であり、2016年にユネスコの世界遺産に登録されました。この遺産は、ネアンデルタール人の文化的伝統を示す貴重な考古学的証拠が残る場所として評価されています。

地理と歴史的背景

ゴーハムの洞窟群は、約10万年以上にわたりネアンデルタール人が居住していた証拠が残る地域です。

• ネアンデルタール人の生活
  洞窟内には、鳥類や海洋動物の狩猟の痕跡が確認されており、食料として利用されていたことが分かっています。
• 装飾と芸術活動
  洞窟の壁には抽象的な岩刻画が残されており、ネアンデルタール人が象徴的な表現を行っていた可能性を示しています。
• 人類進化の研究
  この遺跡の発掘調査は、ネアンデルタール人と現生人類の関係や進化の過程を解明する上で重要な役割を果たしています。

主要な洞窟

ゴーハムの洞窟群には、ネアンデルタール人の文化的活動を示す洞窟が点在しています。

• ゴーハム洞窟（Gorham’s Cave）
  最も重要な洞窟であり、狩猟や生活の痕跡が多く残されています。
• ヴァンガード洞窟（Vanguard Cave）
  海岸近くに位置し、海洋資源の利用に関する証拠が発見されています。
• ベネット洞窟（Bennett’s Cave）
  生活空間として使用されていたと考えられる洞窟です。
• ヘスース洞窟（Hyna Cave）
  ネアンデルタール人の活動の痕跡が確認されている洞窟の一つです。

文化的価値と遺産保護

ゴーハムの洞窟群は、ネアンデルタール人の文化と生活様式を学ぶ貴重な遺産として、世界的に重要な文化遺産です。

ユネスコの世界遺産登録後、ジブラルタル政府や国際機関による保護活動が進められています。特に、風化や観光の影響を抑えるための管理策が導入され、遺跡の保存が進められています。

現代における意義

ゴーハムの洞窟群は、ネアンデルタール人の文化的活動と人類進化の研究を学ぶ場として、世界的に注目されています。特に、先史時代の人類の知識や技術を理解する上で重要な拠点となっています。

この遺産を訪れることで、ジブラルタルの歴史と文化の融合を学びながら、壮大な景観と考古学的価値を体験することができます。未来の世代へ向けて、その価値を伝え続けるべき文化遺産として、今後も保護と活用が進められていくでしょう。