フェニキア都市ティルス：地中海の女王の物語

国	レバノン共和国
登録区分	文化遺産
世界遺産登録年	1984年
登録基準	(ⅲ)(ⅵ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻27p
英文タイトル	Tyre

地中海東岸に位置するレバノンには、古代の息吹を今に伝える数多くの遺跡が存在します。その中でも、ひときわ異彩を放ち、訪れる者を魅了してやまないのが、世界遺産「ティルス」です。かつて地中海交易の覇者として栄え、強大なフェニキア文化の中心地であったティルスは、その栄枯盛衰の歴史を物語る壮大な遺跡群として、私たちに多くの示唆を与えてくれます。今回は、そのティルスの魅力と歴史を深掘りし、お届けします。

伝説と歴史の狭間：ティルスの起源

ティルスの歴史は、神話と現実が入り混じる霧の中に隠されています。伝説によれば、ティルスは海神ポセイドンの息子フェニックスによって築かれたとされ、その古くからの歴史を物語っています。紀元前3千年紀には既に海上交易の拠点として栄え、紀元前2千年紀にはエジプトの支配下にあったことが記録されています。しかし、ティルスが真の輝きを放つのは、紀元前12世紀頃にフェニキア人が独立を確立し、海上交易国家として台頭してからです。

フェニキア人は、優れた航海術と造船技術を駆使し、地中海全域にその影響力を拡大しました。彼らは、エジプトからはパピルスや穀物、キプロスからは銅、アナトリアからは木材や金属、そして遠く離れたイベリア半島からは銀や錫などを交易し、莫大な富を築き上げました。ティルスは、その交易ネットワークの中心地として、まさに地中海の心臓部として機能していました。

紫の都：ティルスの繁栄と富

ティルスは、その豊かな富と文化によって、「紫の都」として知られるようになります。その名の由来は、ティルスの特産品であった「ティルス紫」と呼ばれる高価な染料です。これは、特定の巻貝から抽出される非常に希少な染料で、その鮮やかな紫色は古代世界で王族や貴族の衣服にのみ許される、富と権力の象徴でした。このティルス紫の生産と交易は、ティルスに莫大な利益をもたらし、都市の繁栄をさらに加速させました。

また、ティルスは単なる交易都市ではありませんでした。彼らは、アルファベットの原型となる文字体系を生み出し、その知識を地中海全域に広めました。これは、人類の歴史における文字文化の発展に計り知れない貢献をしました。さらに、彼らは優れた職人技術を持ち、美しい象牙細工、ガラス製品、金属製品などを生み出し、それらもまた交易品として高く評価されました。

栄光と試練：ティルスの攻防史

しかし、ティルスの栄光は永遠ではありませんでした。その富と戦略的重要性ゆえに、ティルスは数々の強大な勢力からの侵略に晒されることになります。新アッシリア帝国、新バビロニア帝国、そしてペルシア帝国といった古代オリエントの強国は、ティルスを自国の支配下に置こうとしました。

最も有名な攻防の一つは、紀元前332年のアレクサンドロス大王によるティルス包囲戦でしょう。当時、ティルスは本土から約800メートル離れた島に築かれた要塞都市であり、その難攻不落ぶりは「海の壁」とまで称されていました。アレクサンドロス大王は、この難攻不落の要塞を攻略するため、本土から島まで巨大な土手道を築くという前代未聞の作戦を決行しました。7ヶ月にも及ぶ激しい攻防の末、ティルスはついに陥落し、その栄華は一時的に影を潜めることになります。

その後も、セレウコス朝、プトレマイオス朝、ローマ帝国、ビザンツ帝国、イスラム帝国など、様々な勢力の支配下に入り、その度に都市の姿は変容していきました。しかし、ティルスは常にその交易拠点としての重要性を保ち続け、その歴史の中で多様な文化の影響を受け入れ、独自の発展を遂げていきました。

遺跡が語る物語：現在のティルス

現在、世界遺産に登録されているティルスには、ローマ時代以降の壮大な遺跡群が残されています。主要な見どころは以下の通りです。

ローマ時代の競技場（ヒッポドローム）: 約2万人が収容できたとされる巨大な競技場跡。かつては戦車競争などが盛んに行われ、ティルスの繁栄を象徴する場所でした。その規模の大きさに、当時のティルスの人口と経済力を垣間見ることができます。

ローマ時代の共同浴場: 浴場文化はローマ帝国の象徴の一つであり、ティルスの浴場跡もその規模と精巧さで知られています。モザイクや柱廊などが残り、当時の人々の生活様式を想像させます。

列柱道路: かつてのメインストリートであった列柱道路は、整然と並ぶ柱の跡が当時の壮大さを物語ります。この道を歩けば、まるでタイムスリップしたかのような感覚に陥ることでしょう。

ネクロポリス（共同墓地）: 歴代の支配者や富裕層が埋葬された場所。装飾された石棺などが発見されており、当時の埋葬文化や芸術様式を知る貴重な手がかりとなっています。

ローマ時代の公共施設: 劇場やアゴラ（広場）なども点在しており、当時の都市機能の高さと洗練された社会を物語っています。

これらの遺跡は、紀元前からの歴史の層をなしており、それぞれの時代の痕跡を同時に見ることができるのがティルスの大きな魅力です。ローマ時代の壮大な建築物群は、ティルスの歴史の中でも比較的最近の姿を伝えるものですが、その下にはフェニキア時代からの深い歴史が埋もれていることを忘れてはなりません。

ティルスを訪れる意味

ティルスを訪れることは、単に古代の遺跡を見るだけではありません。それは、地中海世界の壮大な歴史、交易が生み出した繁栄、そして数々の困難を乗り越えてきた人々の営みに触れる旅です。フェニキア人が築き上げた海上交易ネットワーク、アレクサンドロス大王との激闘、そしてローマ帝国の支配下での繁栄。これらの物語は、ティルスの石一つ一つに刻み込まれています。

また、ティルスは、海の恵みと人々の知恵が融合して生まれた都市でもあります。彼らは海を恐れず、その広大な世界を舞台に、知恵と技術を駆使して新たな文化を創造しました。その精神は、現代の私たちにも通じる普遍的な価値観を教えてくれます。

レバノンの地中海沿岸にひっそりと佇むティルスは、まさに「地中海の女王」という名にふさわしい場所です。かつての栄光を偲ばせる壮大な遺跡群は、訪れる者に深い感動と歴史への興味を与えてくれるでしょう。ぜひ一度、この紫の都を訪れ、その歴史の奥深さに触れてみてください。ティルスは、きっとあなたの心に忘れられない足跡を残してくれるはずです。