チャコ文化

国	アメリカ合衆国
登録区分	文化遺産
世界遺産登録年	1987年
登録基準	(ⅲ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻345p
英文タイトル	Chaco Culture

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

チャコ文化とは

先住民が残した宗教集落の跡

チャコ文化（Chaco Culture）は、アメリカ合衆国ニューメキシコ州北西部に位置する貴重な考古遺跡群であり、1987年にユネスコの世界遺産に登録されました。この地域は、9世紀から13世紀にかけてアメリカ南西部に栄えたプエブロ文化の中心地であり、当時の高度な建築技術や天文学の知識を反映する遺跡が多数残されています。チャコ峡谷には、広大な公共建築や宗教施設が築かれ、交易、儀式、社会活動の拠点として機能していました。

歴史と文化的背景

チャコ文化は、プエブロ文化の中でも特に発展を遂げた地域のひとつであり、広範な交易ネットワークを持っていました。チャコの住民は、遠くメキシコや北アメリカ各地との交易を行い、トルコ石や貝殻、ココアなどが取引されていたことが確認されています。また、彼らの建築や都市計画には高度な天文学的知識が活用されており、太陽や月の動きを考慮して建物が配置されていました。

主要な遺跡

チャコ峡谷には、広大な集落や儀式用の建造物が点在しており、最も重要な遺跡として以下のものが挙げられます。

• プエブロ・ボニート（Pueblo Bonito）
  チャコ文化の中で最大級の建築物であり、数百もの部屋を持つ巨大な集合住宅です。半円形に配置された構造が特徴で、儀式の場としても使われていたと考えられています。
• カサ・リンコナダ（Casa Rinconada）
  直径約20メートルの大規模なキヴァ（地下式の儀式用建造物）であり、チャコの宗教儀式の中心地のひとつとされます。
• チェトロ・ケトル（Chetro Ketl）
  プエブロ・ボニートに次ぐ大規模な住居跡であり、広い中庭や儀式用のキヴァを含む複雑な構造を持っています。

建築と天文学の関係

チャコ文化の建築物は、太陽や月の動きを考慮して設計されており、冬至や夏至の日に特定の建物が影や光の変化を示す構造になっています。このことから、チャコの人々が天文学に精通し、季節の変化を把握していたことが分かります。

遺産の保存と現代の価値

チャコ文化は、アメリカ南西部の歴史を解明する上で非常に重要な遺跡であり、考古学的研究が盛んに行われています。しかし、気候変動や観光による影響が懸念されており、遺跡の保存活動が続けられています。特に、遺跡の劣化を防ぐための調査や修復作業が進められており、地域社会や先住民族の協力のもとで文化遺産の維持が図られています。

チャコ文化の遺跡を訪れることで、プエブロ文化の高度な建築技術や天文学の知識を直接体感し、古代の人々がどのように環境と調和しながら生活していたのかを学ぶことができます。この地域は、未来の世代へ向けて貴重な文化遺産として、その価値を伝え続けています。