チトワン国立公園

国	ネパール連邦民主共和国
登録区分	自然遺産
世界遺産登録年	1984年
登録基準	(ⅶ)(ⅸ)(ⅹ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻239p
英文タイトル	Chitwan National Park

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

チトワン国立公園とは

国に守られた希少動物たちの楽園

チトワン国立公園（Chitwan National Park）は、ネパール南部のタライ平原に位置する自然保護地域で、1984年にユネスコの世界自然遺産に登録されました。この公園は、ヒマラヤ山脈の南麓に広がる熱帯・亜熱帯の湿地帯、森林、草原など多様な生態系が形成されており、数多くの希少な動植物が生息しています。そのため、世界的にも貴重な自然遺産とされています。

チトワン国立公園は、インディアン・バイソンやホワイト・ラングール、アジアゾウ、サイ、トラ、そして特に絶滅危惧種であるインディアン・リバー・ドルフィンやベンガル虎など、多様な野生動物の宝庫です。特に、インディアン・リバー・ドルフィンはその生息地が限られており、公園内の川を中心に生息しており、世界的に保護が求められています。また、ベンガル虎も公園内に生息し、地域の生態系の頂点捕食者として重要な役割を果たしています。

さらに、公園内には多種多様な鳥類も生息しており、特にバードウォッチングの観光地としても有名です。公園内で確認されている鳥の種類は数百種に達し、特に絶滅危惧種の鳥類が多いことから、鳥類愛好家にも注目されています。湿地帯や森林、草原といった多様な生息地が、これらの鳥類にとって理想的な環境を提供しているのです。

チトワン国立公園の魅力はその動植物だけにとどまりません。この公園は、地元の文化や伝統とも密接に結びついており、特にサンダルウッドの木を使った伝統的な村人の生活や、現地の住民による観光ガイド活動などが行われています。また、公園周辺の村々の人々は自然と共生し、伝統的な農業や手工芸を営んでおり、その生活様式は観光客にも興味深いものとなっています。

公園内にはいくつかの観光プログラムがあり、特にジープサファリや象乗り体験、ボートツアーなどが人気です。これらのアクティビティを通じて、訪れる人々は豊かな自然と野生動物の生息地を身近に感じることができます。近年ではエコツーリズムの推進が進められており、環境への負荷を最小限に抑えつつ、持続可能な観光が求められています。

チトワン国立公園は、ネパール国内で最も古く、最大規模の国立公園であり、その自然環境と生態系は、地域の生物多様性の保護のために不可欠な役割を果たしています。さらに、この地域の人々との共存がうまく実現されており、自然保護と地域社会の発展が両立したモデル地域として、世界的にも注目されています。

このように、チトワン国立公園は豊かな生物多様性を誇り、観光と保護活動が調和した貴重な自然遺産であり、今後もその保全と持続可能な利用が重要です。