ガラパゴス諸島

国	エクアドル共和国
登録区分	自然遺産
世界遺産登録年	1978年/2001年範囲拡大
登録基準	(ⅶ)(ⅷ)(ⅸ)(ⅹ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻478p
英文タイトル	Galapagos Islands

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

ガラパゴス諸島とは

独自の進化を遂げた動物たちの宝庫

ガラパゴス諸島（Galápagos Islands）は、エクアドルの太平洋沖約1,000キロメートルに位置する火山群島であり、1978年にユネスコの世界遺産に登録されました。この遺産は、進化の過程を示す「生きた博物館」として知られ、独特の生態系と固有種の宝庫として評価されています。

地理と自然環境

ガラパゴス諸島は、19の主要な島々と多数の小島から構成され、約7,990,000ヘクタールの海洋保護区を含む広大な地域を占めています。

• 火山活動
  諸島は火山活動によって形成され、現在も地殻変動が続いています。これにより、島ごとに異なる地形と生態系が生まれました。
• 海洋環境
  ガラパゴス諸島は、3つの海流が交差する地点に位置し、多様な海洋生物が生息する「生物のるつぼ」とされています。

生物多様性

ガラパゴス諸島は、世界的に重要な生物多様性のホットスポットとして知られています。

• 固有種の動植物
  陸イグアナ、ガラパゴスゾウガメ、飛べないカツオドリ、ダーウィンフィンチなど、進化の過程を示す固有種が多数生息しています。
• 海洋生態系
  アシカ、ウミイグアナ、マンタ、サメなどが生息し、海洋保護区内で厳重に管理されています。

文化的価値と遺産保護

ガラパゴス諸島は、チャールズ・ダーウィンが進化論を着想するきっかけとなった場所としても知られています。彼は1835年にこの地を訪れ、島ごとに異なる生物の特徴を観察しました。

ユネスコの世界遺産登録後、エクアドル政府や国際機関による保護活動が進められています。特に、観光の影響を抑えるための厳格な管理が行われています。

現代における意義

ガラパゴス諸島は、進化の研究と生物多様性の保護を学ぶ場として、世界的に注目されています。特に、気候変動や外来種の影響を観察する重要な拠点となっています。

この遺産を訪れることで、エクアドルの自然と科学の融合を学びながら、壮大な景観と生態系の多様性を体験することができます。未来の世代へ向けて、その価値を伝え続けるべき文化遺産として、今後も保護と活用が進められていくでしょう。