オカバンゴ・デルタ

国	ボツワナ共和国
登録区分	自然遺産
世界遺産登録年	2014年
登録基準	(ⅶ)(ⅸ)(ⅹ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻326p
英文タイトル	Okavango Delta

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

オカバンゴ・デルタとは

手つかずの自然が残る世界最大規模の内陸デルタ

オカバンゴ・デルタ（Okavango Delta）は、ボツワナ北西部に位置する広大な内陸デルタであり、2014年にユネスコの世界遺産に登録されました。この地域は、河川が海へ流れ出ることなく、乾燥した大地に広がる世界でも珍しい湿地帯のひとつです。毎年、オカバンゴ川から流れ込む水によって形成されるこのデルタは、豊かな生態系を育み、多様な動植物の生息地として重要な役割を果たしています。その美しく変化する水景と野生動物の営みは、訪れる人々に壮大な自然の力を感じさせます。

地形と自然環境

オカバンゴ・デルタは、約15,000平方キロメートルに及ぶ広大な湿地帯であり、アフリカでも特異な地形を持つ地域のひとつです。

• 内陸に広がるデルタ
  オカバンゴ川はアンゴラの高地から流れ出し、通常の河川のように海へ到達せず、ボツワナの乾燥したカラハリ砂漠の中で水が広がり、湿地を形成します。
• 季節による変化
  雨季には水が増し、デルタの面積が拡大することで、一時的な湖や水路が出現します。一方、乾季には水位が下がり、多くの野生動物が水を求めて移動する景観が見られます。

生物多様性と野生動物の保護

オカバンゴ・デルタは、アフリカの最も重要な生物多様性の中心地のひとつであり、多種多様な動植物が生息する貴重な環境です。

• 大型哺乳類の生息地
  ゾウ、ライオン、ヒョウ、バッファロー、カバなど、多くのアフリカの代表的な野生動物がこのデルタを訪れ、生活の場としています。
• 湿地特有の鳥類
  魚を狙うカワセミやペリカンをはじめ、湿地に適応した鳥類が多数生息し、バードウォッチングの好適地となっています。
• 水生生物の豊富さ
  デルタ内の水域には多数の魚類やワニが生息し、生態系のバランスを支えています。

文化的価値と地域社会の関わり

オカバンゴ・デルタは、自然遺産としての価値だけでなく、地域住民の伝統的な生活と結びついた重要な場所でもあります。

• バイ人の文化
  伝統的にデルタ地域に暮らすバイ人（Bayei）は、長年にわたりモコロと呼ばれる木製の小舟を使い、漁業や移動を行ってきました。この生活様式はデルタの生態系と密接に関わっています。
• 持続可能な観光の推進
  野生動物の保護と経済発展の両立を目指し、エコツーリズムが推進されています。観光客は、環境に配慮したサファリツアーを通じて、この地域の豊かな生態系を学ぶことができます。

遺産の保存と現代の価値

ユネスコの世界遺産登録後、オカバンゴ・デルタでは生態系の保護活動が強化され、密猟防止や水質管理の取り組みが進められています。特に、野生動物の移動と湿地環境の維持に重点を置いた保護活動が展開され、地域住民との協力を深めながら持続可能な開発が模索されています。また、国際的な研究者による調査が続けられ、湿地の生態系と気候変動の影響についての理解が深められています。

オカバンゴ・デルタを訪れることで、壮大な湿地景観と多様な生態系を体験し、環境保護の重要性を学ぶことができます。この地域は、自然と人類が共存する貴重な遺産として、その価値を未来へと伝え続けています。