サリアルカ：北部カザフスタンの草原と湖群

国	カザフスタン共和国
登録区分	自然遺産
世界遺産登録年	2008年
登録基準	(ⅸ)(ⅹ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻234p
英文タイトル	Saryarka – Steppe and Lakes of Northern Kazakhstan

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

サリアルカ：北部カザフスタンの草原と湖群とは

渡り鳥が羽を休める鳥類の楽園

サリャルカ－カザフスタン北部のステップと湖群（Saryarka – Steppe and Lakes of Northern Kazakhstan）は、広大な草原地帯と湿地が広がるカザフスタン中北部に位置し、2008年にユネスコの世界自然遺産に登録されました。この遺産は、ナウルズム自然保護区とコルガルジン自然保護区の2つの主要な保護区から構成されており、ユーラシア大陸の典型的なステップ（乾燥草原）と、多様な水鳥が集まる淡水湖群という、対照的な自然環境を一体として保護しています。

この地域は、ユーラシア大陸に広がる大草原の中でも特に自然状態が良好に保たれている場所の一つです。ステップ地帯には、多様な草本植物が季節ごとに咲き誇り、独自の生態系を育んでいます。これらの草原は、サイガアンテロープやオオカミ、ステップワシなどの哺乳類や猛禽類の重要な生息地となっており、開けた地形ならではの壮大な自然の営みを目の当たりにすることができます。

さらに、サリャルカのもう一つの特徴である湖群は、国際的に重要な渡り鳥の中継地および繁殖地となっています。特にコルガルジン自然保護区の淡水湖は、数万羽にもおよぶ水鳥が集まる重要な湿地であり、絶滅危惧種のシベリアツルやフラミンゴなどが確認されています。これらの湖は、中央アジア－インド間を移動する渡り鳥のルート上に位置しており、その生態的価値は極めて高いものです。

また、ナウルズム自然保護区は、森林、ステップ、湖沼がモザイク状に分布する独特の環境を有し、古くから自然保護活動が続けられてきました。1920年代に設立されたこの保護区は、旧ソ連時代から現在に至るまで、科学的研究や自然保全の拠点として重要な役割を果たしてきました。

この世界遺産は、乾燥した草原地帯と湿地生態系という対照的な環境を併せ持つ点で非常に珍しく、両者の相互作用が育む生物多様性の豊かさが評価されています。また、人間活動の影響が比較的少ない状態で保たれていることから、地球規模での気候変動や生態系の変化を観測・研究する上でも貴重なフィールドとされています。

サリャルカ－カザフスタン北部のステップと湖群は、広大な自然の営みをそのままに残す貴重な地域であり、草原と湖の調和の中にある生命の豊かさと、その保護の意義を深く感じさせてくれる世界遺産です。カザフスタンの自然環境の多様性と、その保全努力を象徴する場所として、今後も国際的な注目を集め続けることでしょう。