天壇：北京の皇帝祭壇

国	中華人民共和国
登録区分	文化遺産
世界遺産登録年	1998年
登録基準	(ⅰ)(ⅱ)(ⅲ)
その他の区分
公式テキストページ	中巻163p
英文タイトル	Temple of Heaven: an Imperial Sacrificial Altar in Beijing

※テキストは世界遺産1500(2024年発行の最新版)になります。参照はこちら

天壇：北京の皇帝祭壇とは

明・清の歴代皇帝が五穀豊穣を祈った祭殿

天壇（てんだん）は、中国の首都・北京に位置する、明代および清代の皇帝が天を祀るために建立した祭祀建築の傑作です。1420年、明の永楽帝によって建設され、以後約500年にわたり歴代皇帝が五穀豊穣と国家の安泰を祈る儀式を執り行いました。1998年にはユネスコの世界遺産に登録され、その建築的美と深遠な思想性から高く評価されています。

天壇は、広大な敷地の中に三つの主要な建築物が配置されており、それぞれが天への崇拝を象徴する形と機能を備えています。最も有名なのが祈年殿（きねんでん）で、これは皇帝が春の農耕期の始まりに豊作を祈願するために用いた場所です。木造の円形建築で、三重の屋根を持ち、青色の瑠璃瓦が空の色を象徴しています。その均整の取れた構造と見事な彩色は、中国建築の粋を集めたものとして知られています。

もう一つの重要な建造物が、皇穹宇（こうきゅうう）です。ここには天の神霊をまつる神位牌が安置されており、内側は音の反響が特別に設計された「回音壁」で囲まれています。わずかな声でも壁に沿って伝わるこの構造は、古代中国の音響技術の高さを物語っています。

そして、圧巻なのが圜丘壇（えんきゅうだん）です。これは年末に行われる「冬至の祭祀」で使用される場所で、三層の円形石壇からなり、すべての寸法に「九」の倍数が用いられています。古代中国では「九」は天子の数字とされ、ここに天と皇帝の結びつきが象徴的に表されています。壇の中心「天心石」に立つと、声が大きく響く設計になっており、皇帝の言葉が天に届くと信じられていました。

天壇全体は南北の中軸線に沿って配置され、東西の均衡とともに天地陰陽の調和を反映しています。長い参道、神楽署、斎宮などの付属施設も、儀式の厳粛さと制度の整備を物語っており、単なる建築群を超えた宗教的・宇宙的な理念が込められています。

このように、天壇は建築・芸術・思想の統合体であり、古代中国における天と人との関係、そして皇帝の天命を視覚的・空間的に表現する場でもありました。その精緻な設計と象徴性は、今日でも多くの人々に感銘を与え続けています。